Ongeoefende lezers lezen bijna altijd woord voor woord, met een korte stop van het oog bij ieder los woord. Dat kost tijd: hoe meer keer je oog per regel moet stoppen, hoe langzamer je leest.
Bij chunking leer je woorden in groepjes van twee of drie te lezen, als één visuele eenheid. Je oog maakt dan minder stops per regel, zonder dat je iets overslaat.